O
QUE É UM ALÉRGENO?
Entende-se
por alérgeno toda substância capaz de desencadear uma reação
alérgica.
No caso da asma, os alérgenos penetram
através das vias respiratórias (inalados) e/ou digestivas (ingeridos).
Após alguns minutos do contato com o alérgeno a criança
asmática, apresenta chiado. O quadro de falta de ar melhora dentro de
duas horas porém,
algumas vezes, é seguido por uma crise tardia (seis horas após
a
exposição).
No dia seguinte as vias aéreas
estarão mais sensíveis do que normalmente e este aumento de sensibilidade
pode durar duas semanas.
Hoje sabemos que a reação
tardia é causada pelo aumento do processo inflamatório das vias
aéreas. Portanto, uma exposição continua a um alérgeno
leva a uma inflamação persistente das vias aéreas e piora
os sintomas.
Evitar o contato com os alérgenos é de vital importância
no controle da asma.
QUAIS
SÃO AS CAUSAS MAIS
COMUNS DE ASMA? (PRINCIPAIS ALÉRGENOS PROVOCADORES
DE CRISES ASMÁTICAS)
A asma pode ser causada por vários fatores. A alergia é uma
causa freqüente, como por exemplo, a alergia à poeira e ácaro,
pêlos de animais, restos de insetos, mofos e polens. A poeira é o
alérgeno mais importante para o aparelho respiratório. Os ácaros
são seres microscópios que habitam o pó domestico e se alimentam
de descamação da pele humana e dos animais. A pessoa pode ser alérgica
ao ácaro vivo, morto ou às suas fezes. Os ácaros são
responsáveis por 90% de todas as manifestações de alergia
respiratória no Brasil. A alergia respiratória acontece devido
a um fator genético, ou seja, é hereditária, não
sendo obrigatório que se manifeste sempre, podendo aparecer em gerações
diferentes e em qualquer idade.
Nas crianças pequenas, até três anos de
idade, as infecções virais de vias aéreas superiores (resfriados,
gripes e infecções de garganta) são os fatores desencadeantes
mais freqüentes. E não há como impedir que a criança
contraia gripes. Antibióticos não oferecem proteção
e não há vacina eficaz frente ao grande número de vírus
que a criança pode entrar em contato. Nestes casos, a inflamação
que acompanha a infecção é responsável pelo quadro
de chiado.
A alergia tem um papel importante na criança maior.
Entre alérgenos mais comuns podemos citar: o pó doméstico
(ácaros), fungos (bolor), penas, pelos e descamações de
animais de estimação, piretro (substância contida em inseticidas
e ceras), lã, paina, capim e pólen de plantas.
As substâncias irritantes de vias aéreas também
são nocivas: poluição, fumaça desinfetantes, perfumes,
produtos de limpeza e em especial a fumaça de cigarro.
Fatores emocionais podem agir como desencadeadores ou agravantes
dos sintomas. É comum os pais referirem que seus filhos pioram em épocas
de provas, situações de estresse e problemas familiares.
Certos alimentos, principalmente os industrializados que contêm
corantes e conservantes, medicamentos (ácido acetilsalício e os
antiinflamatórios não esteróides) também podem ocasionar
sintomas.
A mudança brusca de temperatura (mudança de tempo,
friagem e ingestão de alimentos gelados) são freqüentemente
relacionados no início de uma crise.
Eventualmente, não conseguimos identificar qualquer
fator desencadeante por mais que procuremos. Dizemos que as crises são
desencadeadas por causa desconhecida.
Em resumo, podemos dizer que são muitos os agentes desencadeadores
de crise asmática e que a criança pode ser sensível à vários
agentes ao mesmo tempo, tanto agora como no futuro. Portanto, ela não
deve ser exposta a substâncias potencialmente alergênicas desnecessariamente. É interessante
lembrar que fatores não alérgicos também desencadeiam crise
em crianças portadoras de "asma alérgica". Muitos pais,
ansiosos em prevenir uma crise em seu filho, procuram um fator desencadeante único
ou uma alergia específica, de modo que, afastado tal agente resolveriam
o problema de seu filho. No entanto, isto raramente é verdadeiro.
Assim, sempre que estiver em crise ou tossindo, relembre o
que fez, as substâncias que entrou em contato e as coisas que aconteceram
naquele dia ou na véspera. Anote o que acha que poderia ter causado os
sintomas, leve ao médico para que juntos possam identificar os desencadeadores
de sua crise. É importante procurar conhece-los e, se possível
afasta-los, para controlar a asma.
Mas lembre-se, as causas variam para cada pessoa
e para cada crise.
Prof°.
Dr°. Luzimar Teixeira
Universidade de São Paulo - USP
Instituto Punin de Informação e Referência em Asma - INSPIRA
